Warum "Die Siedler 4" auf dieser Seite kein Thema mehr ist

Wie ich in der Hilfe zu meiner Seite ja bereits erklärt habe, bin ich durch den dritten Teil der Siedler-Reihe süchtig geworden. Das mag erklären, wieso ich monatelang so ungeduldig und voller Vorfreude auf das Erscheinen des Nachfolgers gewartet habe.

Ich hatte mich frühzeitig zum öffentlichen Betatest von "Die Siedler 4" beworben und auf einem Siedler3-Turnier in Fritzlar sogar die garantierte Teilnahme gewonnen. Die erste Enttäuschung von Siedler4 war dann die Absage des öffentlichen Betatests, angeblich aus Termingründen. Als Entschädigung, das muß man dem Community Manager zugute halten, bekamen wenigstens diejenigen, die eine garantierte Teilnahme gewonnen hatten, ein Siedler4-T-Shirt und Plakate mit Unterschriften der Entwickler als Trostpflaster zugeschickt.

Zu diesem Zeitpunkt gehörte ich in den Online-Foren zu den wenigen, die rieten, den Release zu verschieben, bis das Produkt ausgereift ist. Denn schon damals war unverkennbar, dass an Siedler4 mit sehr heißer Nadel gestrickt wurde. Die Masse der Spieler drängte auf ein baldiges Erscheinen, doch wer das Siedler3-Release mitgemacht hatte, war vorgewarnt. Aber als gegen Ende des Jahres der Release tatsächlich auf den Februar 2001 verschoben wurde - immerhin unter Verzicht auf das Weihnachtsgeschäft - war ich beruhigt und zuversichtlich, ein ausgreiftes Spiel zu bekommen.

Am Erscheinungstermin, dem 15.2.2001 hatte ich extra Urlaub genommen. Ich fuhr an die 60 Kilometer und klapperte mehrere Händler ab, bis ich das Spiel in den Händen hielt. Von meiner Lebengefährtin erntete ich deshalb erwartungsgemäß nur Unverständnis. Noch am selben Tag stellte ich meine Homepage mit dem neuen, an Siedler 4 angepaßten Design online.

Die ersten Eindrücke waren gemischt. Der Zoommodus der Grafik war zwar sensationell, dennoch wirkte die Grafik verwaschen - und die Orientierung fehlte völlig. Ich ließ mich davon allerdings nicht entmutigen, denn auch bei Siedler3 fand ich die Grafik zunächst schwach im Vergleich zum Vorgänger.

Nachdem ich (mit nur wenigen Bugs) das Tutorial absolviert hatte, ging ich ans Online-Spielen - denn die Kampagnen und der Singleplayer-Modus interessierten mich nicht die Bohne. Und ab da begannen die Katastrophen und nahmen kein Ende. Ich habe bis heute keine Partie mit mehr als zwei Spielern in Siedler4 zu Ende gespielt (obwohl das inzwischen anscheinend möglich sein soll).

Das Spiel war - abgesehen davon, daß es online unspielbar war - von Fehlern durchzogen. Weil Bluebyte sich mit Kommentaren vornehm zurück hielt, und auch nicht willens oder in der Lage war, die Fehler des Produkts bzw. die Meldungen der User irgendwo aufzulisten, übernahm ich zähneknirschend diese Aufgabe. Ziel war, alle Fehlermeldungen in einer Bugliste zu sammeln und auf eine Erledigung hin zu drängen.

Lange Zeit brachte mir das zwar hohe Besucherzahlen (was das Bedürfnis der User unterstreicht, über bekannte Fehler Bescheid zu wissen), aber nur wenig Reaktionen seitens Bluebyte, und in nur minimalem Umfang Verbesserungen. So gesehen ist das Projekt Bugliste gescheitert.

Doch auch wenn mittlerweile die meisten technischen Bugs aus dem Spiel entfernt wurden, die "Spieltiefe", die Siedler 3 noch auszeichnete, das wurde mir mehr und mehr klar, würde Siedler 4 durch Patches und Updates nie mehr erreichen können.

Ein sehr guter Siedler3-Spieler und bekannter Redakteur von Gamesweb, Psycho_Napp, schilderte in vielen Postings die Defizite von Siedler 4. Stellvertretend möchte ich hier eines zitieren:

Psycho_Napp schrieb am 28.06.2001 um 21:44:12 unter dem Titel"Immer noch soviele Unzulänglichkeiten "folgenden Beitrag:

Es ist zum Verücktwerden immer wenn ich mal wieder spiele fallen mir zig Sachen auf die Einfach bescheuert sind.

Das fängt bei Nahrungsverteilung an die Minen an. (Wieso kriegt eine Mine 8 Brot die andere nich, stopp ich diese mine bekommtdie nächste die 8 brot obwohl noch 3 andere minen dastehen die nix haben)geht über frusterweckende Steuerung der Saboteuer (warum greifen sie das kleine Wasserwerk an anstatt die strategischwichtige Farm, WARUM kann ich ihnen nicht sagen "greif die verdammte Farm an") undendet bei der Verteilung der Werkzeuge die wohl alles bloss nicht durchdacht ist. (Warum werden meine Schmieden nicht besetztnur weil ich noch Bauarbeiter anstehn hab zu rekrutieren, warum werden Bauarbeiter (die relativ unwichtig ist man hat ja schon20 oder so) den Schmiedmitarbeitern vorgezogen, dass muss doch irgendeiner programmiert haben und sich dabei was gedachthaben? Aber WAS BITTE???? S4 möglichst frustig für den Spieler werden zu lassen?

Nächstes Beispiel: Die damaligen "Designer" hatten die gute Idee mit dem Hauptmann eine Einheit zu schaffen dieBogenschützen Paroli bieten, eine Einheit die ich mir für s3 schon immer gewünscht hätte und wir haben damals versucht ausdem Speerkämpfer so etwas zu machen ist uns aber nur halb gelungen. Dieser Hauptmann wäre nun prädestiniert dafuer die vielzu starken türme zu entkraeften und zum Papier die Scheere zu liefern. Doch was wird gemacht, ebend diese Einheit kann keineTürme angreifen, das ist doch zum verrückt werden?

Stattdessen macht man die Türme so stark dass jede halbwegs verschlossene map zum Grabenkampf des 1ten Weltkriegsmutiert und der verliert der es wagt die zig mittleren Türme seines Gegner anzugreifen. Volker hat sich damals schon was beigedacht dass die Bogenschützen eines turms nicht die Einheit an der Tür angreifen kann! Der hat das nicht aus jux und dollereigemacht. Auch dass ein Turm nicht mehr aufgefüllt werden kann wenn die Tür blockiert wird war ein Design und Balancing Mittel!Was macht BB schmeisst alles Weg Jahre an Erfahrung eines wirklich genialen Designers und programmiert frei Schnauze was siegrade meinen dass passen würde.

Das nächste ist immer noch die generelle Konzeption des Spiels, es ist absolut fatal dass BB und wer immer die Entscheidungendamals getroffen hat, es den losern und jammerern unbedingt rechtmachen wollte. Was ist nun passiert? Man hat das Spiel sodesignt dass es fast alle groben Schnitzer und fehler vertuscht und selbst ein um längen besserer Spieler es Sau schwer hatgegen jemanden der nur halb so gut ist wie er zu gewinnen. Was generiert dass bei dem besseren Spieler? Ja FRUST, erversteht nicht warum er fast Doppelt soviele Einheiten gebaut bekommt und trotzdem 1h zum gewinnen braucht ...Jetzt werden einige sagen "ja aber der arme schlechte Spieler der darf doch ned so schnell verlieren" doch GENAU DAS SOLL ER,denn nur so setzt er sich hin und arbeitet an seinem Spiel.
[...]

Solche und ähnliche Postings gab es in Massen, vor allem von guten Siedler3-Spielern. Aber auch mir, als im Verhältnis eher mittelmäßigem Spieler, fielen viele solcher Unstimmigkeiten und Ärgernisse auf, die einem einfach die Freude am Spiel verleideten. Was mich aber endgültig dazu brachte, mich von "Siedler 4" abzuwenden, waren diverse Antworten des Community-Managers BB Contact auf diese Postings, wie z.B.:

Das Spiel DIE SIEDLER IV ist kein RTS und wurde nicht für das Profi Gaming designt. Die von Dir genannten Punkte fallen einemnormalen Aufbauspieler nicht auf. Es ist für diese Spieler nicht wichtig, dass der von ihm produzierte Hammer zuerst von einemBauarbeiter geschnappt wird, weil diese Spieler gleich 10 Hämmer in Auftrag geben wenn einer fehlt und den Rest einlagern. Esist für diese Spieler auch nicht wichtig, dass die zweite Kohlemine nichts produziert, weil alle 8 Brote bei der erste Mine liegen,weil sie die erste Eisenschmelze sowieso erst 10 Minuten später bauen etc.

Aus der Sicht eines "Profispielers" machen Deine Vorschläge alle Sinn, leider läßt sich der Programmieraufwand für die breiteMasse unserer Kunden, die diese Verbesserungen kaum bemerken werden, nicht rechtfertigen.

Damit wird im Prinzip bestätigt, was Psycho_Napp sagte: Alle Fehler werden verziehen - S4 ist was fürs grobe, nichts für den Tüftler. In anderen Postings von Bluebyte-Mitarbeitern wird herausgestellt, dass Siedler4 fürs Singleplayer-Offlinespiel ausgelegt ist, da 95% der Nutzer Offline-Spieler sind. "Meine" Community wurde damit zur wirtschaftlich uninteressanten "Randgruppe". Nachdem ich ja jahrelang davon überzeugt war, dass die Zukunft im kommunikativen Internetspiel liegt, und auch glaubte, Bluebyte würde dieser Linie folgen, war ich maßlos enttäuscht und frustriert.

Auf einer LAN-Party im Ruhrgebiet gipfelte der angestaute User-Frust schließlich in einer, wie ich fand, sehr komischen, originellen, zum Teil aber auch sehr heftig kritisierten, rituellen Siedler-4-T-Shirt-Verbrennung. Aus meiner Sicht ist es übrigens ebenso bezeichnend, dass ein halbes Jahr nach Release von Siedler4 auf dieser LAN-Party fast ausschließlich Siedler 3 gespielt wurde - eine bessere Abstimmung "mit den Füßen" kann man sich doch kaum vorstellen.

Jedenfalls endet die Ära Siedler4 für mich mit dem heutigen Tag, dem 17.08.2001, mit dem Downgrade meiner Siedler-Fanpage aufs Siedler3-Design. Als kleine Hommage an die wahrhaft genialen gerenderten Grafiken von Siedler4 bleibt der Römer im Nervenzusammenbruchsauge auf der Startseite bestehen - auf daß ein jeder enttäuschte Fan beim Besuch meiner Seite erstmal eine kleine Träne zerdrücken kann.

Zu guter Letzt: Ja, es gibt Leute, die mögen Siedler4. Aber es gibt ja auch Leute, die sich gerne auspeitschen lassen *fg